不幸的银行襄理约瑟夫‧K，在遥远的国度莫名其妙地被控有罪，「在一个晴朗的早晨」，有人闯进他的住处，「他们可能是甚么人呢？生活在一个有正式宪法的国 家里，全国一片歌舞昇平，谁竟敢在他家里抓他呢？」但事情发生了。「你有罪？」「你犯了滔天罪行！」于是他被捕了，经过荒唐的审讯，最后被莫名其妙地处 决。这是卡夫卡的小说《审判》的故事。

六十年代曾在中国内地翻译过卡夫卡的小说《城堡》，译者汤永宽自述当年的译作「仅供内部批判参考」，而中国内部已将卡夫卡定性为「资产阶级反动文学流派的代表作家」。译者也自认对他的这种无头无尾的小说「不理解」。

不料没多久，中华大地就闹起了「文化大革命」，译者与其他知识份子「几乎无一例外地，惶恐无告地、或深或浅地陷身在约瑟夫‧K的同样的命运中」。在红卫兵叫喊「你有罪」声中，他认真的感到自己有罪了，接受审判，低头认罪，其中有的就像K一样被莫名其妙地处决。

三十多年后，汤永宽明白卡夫卡小说的意义了，于是他翻译了卡夫卡的终身朋友布罗德的着作《卡夫卡传》。